A sus 67 años, Francisco lleva 27 años subiendo La Bandera
Uno a uno, los compañeros con quienes Francisco Javier Escobar acostumbraba subir La Bandera fueron dejando la montaña. A algunos la edad comenzó a pesarles; otros, después de años de recorrer la ruta, decidieron que el riesgo ya era demasiado. Francisco siguió.
Tiene 67 años y lleva 27 años subiendo La Bandera, en la Sierra Madre Oriental. Comenzó el 24 de febrero de 1999, cuando tenía 40 años. Con el paso del tiempo, aquella subida se convirtió en una rutina de fin de semana.
Actualmente, sábados y domingos vuelve a la ruta que parte del área del 77 Batallón de Infantería y asciende hacia La Bandera, entre los cerros del Aura y Las Lagunitas, a unos 840 metros sobre el nivel del mar.
Francisco no se conforma con caminarla. Asegura que completa corriendo los aproximadamente cinco kilómetros de subida y bajada en unos 52 minutos.
Es madrugador. Suele ser de los primeros en llegar al área del Cuartel Militar para iniciar el ascenso y procura hacer el recorrido con rapidez. Incluso acostumbra realizarlo sin cargar agua porque, según cuenta, sube y baja en poco tiempo.
El clima tampoco suele modificar sus planes. Francisco sube con el calor del verano, durante el invierno e incluso cuando llueve.
Fuera de La Bandera trabaja como maestro herrero. Tiene esposa e hijos, disfruta convivir con su familia y sus amigos y también darse el gusto de tomar una cerveza.
Este domingo volvió a hacerlo. Llegó temprano, tomó el camino hacia la sierra y comenzó una subida más a La Bandera.